Die Idee

Wir planen das Verhalten von Foraminiferen (kleine, im Meer lebende Organismen mit einer Kalkschale) in der Schwerelosigkeit zu beobachten und zu analysieren. In der Forschung wurden bereits einige biomedizinische Anwendungen für die Schale der Foraminiferen gefunden, welche bei zukünftigen Langzeitexpeditionen, wie der Marsbesiedlung, eine Rolle spielen könnten. Bei unserem Experiment geht es erst einmal um reine Grundlagenforschung: Wie lange Überleben die Foraminiferen auf der ISS? Ändert sich die auf der Erde so perfekt ausgebildete Kammerstruktur des Kalkskeletts unter Schwerelosigkeit? Dabei gewonnene Erkenntnisse können die Basis für tiefergreifende Weltraumforschung liefern.

 

Der Experimentaufbau

Das Experiment soll 30 Tage lang in einem 10cm x 10cm x 15cm großen Container (Nanocube) autonom ablaufen, in welchem auch die gesamte Elektronik und Mechanik Platz finden muss. Die Foraminiferen werden in kleinen Kammern (Flow cells / Durchflusszellen) gehalten und ständig mit Meerwasser versorgt. Über Mikrosensoren werden pH, Sauerstoff und Temperatur des Wassers gemessen. Das Kammerwachstum der Foraminiferen wird über Fotos analysiert.